从十年九灾到鱼米之乡，从人水相争到退渔还湖，里下河因水而生又因水而变。水，是里下河的灵魂所在。

恰逢3.22世界水日，让我们一同探寻里下河与水的秘密。

伴水而生

里下河这片四周海拔4.5米，中心海拔只有1米左右的湿地平原，被人们称为“锅底洼”和“洪水大走廊”，水，与它如影随形。遇上连降大雨或是运河决堤，里下河便成一片汪洋。

水，关系着里下河人民的命运。持续900多年的治水，加上日复一日水中取土、垒土成垛，人们与水相争，最终造就了这片湿地平原。

因水而兴

水患的消除让里下河鱼米之乡的优势得以凸显。处于里下河腹地的兴化，粮食产量连续多年位居全国县级市榜首，淡水产品年产量30万吨，连续多年位居全省第一。

水，带动了里下河经济的发展，使得这片千年“锅底洼”一跃成为了水乡“聚宝盆”。

人退水进

水让里下河人民一边得到，又一边失去。大面积的围圩种养殖带动了经济发展，却使得里下河地区湿地面积受损，湿地破坏严重。

好在人们清醒地意识到生态保护的重要性，以退为进，开展退渔还湖工程，拒绝高污染、高能耗项目，多措并举，开展湿地保护工作，曾经受污染的河湖水质恢复到了Ⅱ、Ⅲ类标准，大批的湿地精灵在这里驻足。

人水和谐

对水的保护并没有成为里下河发展经济的绊脚石。在生态效应的基础上，经济效益也不断凸显。水上森林、万亩荷塘...里下河的四季游人如织，观鸟体验、亲子研学，水乡民宿，新的经济发展模式不断涌现...在水的孕育下，里下河不断焕发新的生机。

“水是里下河的灵魂，没有水就不是里下河。”里下河与水的故事还在继续发生，未完待续。